Foto: Lucy Wangari, Rangerin

Bemerkenswerte Frauen, die Kenias Natur schützen.
Fotos Petra Kleis, Text Maria Houen Andersen für WWF

Petra Kleis’ eindrucksvolle Porträts zeigen Frauen, die sich mit großer Entschlossenheit für Kenias einzigartige Tierwelt und Landschaften einsetzen.
Jede einzelne dieser Frauen engagiert sich auf ihrem Gebiet und auf ihre Art für Naturschutz, Klimaresilienz und nachhaltige Entwicklung. Sie sind Teil von Initiativen, die vom WWF – „World Wide Fund for Nature“ – und der „Dänischen Agentur für internationale Entwicklung“ (Danida) ins Leben gerufen und unterstützt werden.
Diesen Projekten liegt eine klare Überzeugung zugrunde: Nachhaltiger Naturschutz gelingt dann besonders gut, wenn Frauen aktiv beteiligt sind und ihre Erfahrungen, ihr Wissen und ihre Perspektiven einbringen können.

Lucy Wangari
Rangerin, 34 Jahre
„Manche sagen, bestimmte Aufgaben seien nur etwas für Männer. Dem stimme ich nicht zu.“

Lucy Wangari, Rangerin. 2014 sah ich eine Stellenanzeige. Es wurden Ranger gesucht. Sie stellten 24 Personen ein, und ich war eine von drei Frauen.
Ich wurde zunächst in Mutara stationiert. Sieben Jahre später wechselte ich nach Ol Pejeta, wo ich mit der Überwachung der Nashörner begann und später zum Korporal befördert wurde.
Die meisten Frauen hier glauben, dass bestimmte Aufgaben nur etwas für Männer sind. Das sehe ich anders. Ich habe erkannt, dass diese Arbeit genauso ist wie jede andere, die auch ein Mann ausführen kann. Ich sehe keinen Unterschied.
Normalerweise stehe ich gegen 5:30 Uhr auf. Dann teile ich meinen Patrouillenmitgliedern ihre Aufgaben zu. Ich habe 30 Ranger in meinem Sektor – alles Männer. Wir haben fast 60 Nashörner, von denen wir an einem Tag in der Regel 35 bis 45 überwachen. Dabei laufe ich täglich mindestens 15 Kilometer.
Wenn wir die Nashörner überwachen, müssen wir sicherstellen, dass sie vor Wilderei geschützt sind, Zugang zu Nahrung und Wasser haben und ihr allgemeiner Gesundheitszustand in Ordnung ist.
Die größte Herausforderung ist das Wetter. Wenn das Gras trocken ist, müssen die Nashörner nach grünen Sträuchern suchen. Dann sind sie schwer zu finden. Oder wenn Nashornmütter gebären, verstecken sie sich. Da fragt man sich ständig: Geht es den Kälbern gut? Geht es der Mutter gut? Es ist eine Art Versteckspiel auf sehr hohem Niveau.
Einmal entdeckte ich ein Nashorn, das im Gebüsch fraß, und ich versuchte zu überprüfen, ob es ein Junges bei sich hatte. Ich hörte ein Geräusch und dann sah ich, wie die Mutter direkt auf mich zukam. Sie war etwa 10 Meter entfernt, und ich war allein. Ich konnte nicht zum Motorrad rennen, es war zu weit weg, und es gab keinen Baum, auf den ich klettern konnte. Aber direkt neben mir sah ich ein Erdferkel-Loch. Also sprang ich einfach hinein. Ich fing an, wie eine Hyäne zu schreien, um die Mutter zu verscheuchen – und tatsächlich rannte sie davon.
Man darf nicht gestresst sein, wenn man Nashörner beobachtet. Ist man mit den Gedanken bei seinen Kindern oder seiner Familie, merkt man vielleicht nicht, dass sich direkt neben einem ein Tier befindet. Selbst wenn ich allein unterwegs bin, habe ich keine Angst, denn ich kenne mich in der Gegend gut aus. Ich weiß, wo sich die Tiere gerne verstecken. Sie sind meine Freunde.
Ich bin stolz auf meine Arbeit. Am meisten genieße ich es, unterwegs zu sein und mehr über die Tiere und ihre Lebensräume zu lernen. Ich würde gerne mehr Frauen ausbilden. Ich möchte ihnen sagen: Wenn ihr an euch glaubt, könnt ihr es besser machen als Männer. Ich glaube, dass ich in zehn Jahren eine der bekannten Naturschutzspezialistinnen in Laikipia sein werde. Eine von denen, die andere Frauen für den Naturschutz begeistern und sie ausbilden.

Emilly Katana
Imkerin, 52 Jahre
„Man muss hart im
Nehmen sein. Ich bin schon oft gestochen worden.“

Emilly Katana, Imkerin. Ich habe schon seit einigen Jahren eine Leidenschaft für Bienen. Angefangen hat alles mit meiner Liebe zu Honig und den vielen Möglichkeiten, die er bietet. Ich habe herausgefunden, dass er gut für die Gesundheit und die Haut ist. Später entdeckte ich, dass ich die Reste des Bienenwachses einschmelzen und daraus Kerzen herstellen kann, die ich verkaufe.
Das Schwierigste ist die Honigernte selbst – sie findet abends statt. Wir ernten zwischen 19 und 21 Uhr, denn dann sind die Bienen in den Stock zurückgekehrt und ruhiger.
Als ich das erste Mal in die Nähe eines Bienenstocks musste, hatte ich schreckliche Angst. Aber ich habe es geschafft, und mit der Zeit wurde ich mutiger. Man muss schon hart im Nehmen sein. Ich bin unzählige Male gestochen worden – an einem einzigen Tag sogar fünfmal!
Was ich an der Imkerei am meisten liebe, i
st, dass ich damit gleichzeitig die Natur schütze – vor allem die Mangroven. Um eine gute Umgebung für die Bienen zu schaffen, muss man in der Nähe blühende Bäume pflanzen. So müssen die Bienen nicht so weit fliegen, um Nektar zu finden.
Ich baue Mais an, und der Partner des Maises – das ist die Biene. Auf der Suche nach Nektar fliegt sie von einer Maispflanze zur nächsten und sorgt so für Bestäubung. Dadurch kann selbst eine Pflanze, die sonst vielleicht nichts gegeben hätte, Früchte tragen.
Wenn jedoch Dürre herrscht, verschwinden die Bienen. Selbst wenn ich die Pflanzen gieße, blühen sie nicht, weil die Bienen fehlen. Sie fliegen dorthin, wo es Wasser gibt – vielleicht zu einem alten Baum, in dem sie bleiben können, bis die Dürre vorbei ist.
Die Mangroven liefern eine besondere Art von Honig. Er schmeckt fantastisch, ein bisschen salzig. Die Nachfrage danach ist groß. In einer guten Saison kann ein einziger Bienenstock zwölf Liter Honig liefern. Das Geld, das ich damit verdiene, verwende ich für Schulgeld und Lebensmittel.

Christine Sajin Bayas
Mangrovenwächterin, 27 Jahre
„Ich kann die Ergebnisse
meiner Arbeit sehen.“

Christine Sajin Bayas, Mangrovenwächterin. Ich habe mein ganzes Leben hier in der Nähe der Mangroven verbracht. Früher gab es deutlich mehr Mangroven als heute. Während ich aufwuchs, konnte ich beobachten, wie sie nach und nach verschwanden. Mir fiel auf, dass einige meiner Lieblingsvögel nicht mehr da waren – und auch viele Wildtiere, die ich früher oft gesehen hatte, verschwanden.
Als meine Eltern starben, gehörte ich zu denen, die dafür sorgen mussten, dass Essen auf den Tisch kam. Mit 13 Jahren brach ich die Schule ab und begann, Brennholz im Mangrovenwald zu sammeln und zu verkaufen. Als ich 15 war, wurde ich vom „Kenya Forest Service“ dabei erwischt, wie ich Mangroven fällte. Ich wurde dafür zwar nicht bestraft, aber danach beschloss ich, einen anderen Weg zu finden, um Geld zu verdienen. Ich begann, Wasser für die Leute zu holen, und wurde ehrenamtliche Waldwächterin. Das bin ich bis heute.
2018 gründeten wir hier in der Gegend eine Kreditgruppe. Dadurch konnten wir investieren und eine Baumschule für Mangroven einrichten – ehrenamtlich. 2022 erhielten wir Unterstützung vom WWF, um die Baumschule zu erweitern.
Es gibt auch Ökosystem-Gutschriften. Wir schützen die Natur und haben nach zehn Jahren die Möglichkeit, dafür eine Auszahlung zu erhalten. Auf der anderen Seite der Küste gibt es eine Gruppe, die das Gleiche gemacht hat. Sie hat vier bis fünf Millionen kenianische Schilling (etwa 30.000 Euro) verdient.
Wenn man eine Baumschule anlegt, muss man darauf achten, dass das Gezeitenwasser die Pflanzen jeden Tag erreicht, damit sie nicht austrocknen. Eine der größten Herausforderungen besteht darin, dass jede Mangrovenart eine andere Bodenart benötigt. Ceriops braucht zum Beispiel Schlamm. Deshalb müssen wir tief in den Wald hineingehen, um den Schlamm zu holen, in den wir die Samen pflanzen. Ab 11 Uhr bin ich den ganzen Tag hier und fülle Säcke mit Schlamm. Nach drei Monaten sind die Pflanzen bereit, ausgepflanzt zu werden.
Wir haben bereits 10.000 Mangrovenpflanzen verkauft. Das hilft mir dabei, den Schulbesuch meiner Kinder zu finanzieren.
Ich kann wirklich sehen, dass unsere Arbeit etwas bewirkt. Früher gab es hier einen Pfad, auf dem nichts wuchs – heute ist er dank unserer Arbeit ganz grün. Und es gibt wieder mehr Schmetterlinge.
Es fühlt sich gut an, mit Mangroven zu arbeiten. Inzwischen werde ich in der örtlichen Gemeinschaft als eine Art Lehrerin angesehen. Die Leute kommen mit Fragen zu mir, und ich teile mein Wissen immer gerne mit ihnen.

Rachel Nyawa
Milchbäuerin, 68 Jahre

„Wenn man den Boden gut bewirtschaftet, verbessert man die Gesundheit in seiner Gemeinschaft.“

Rachel Nyawa, Milchbäuerin. Wenn viel zu tun ist, stehe ich um vier Uhr morgens auf. Ich muss früh dran sein, um sicherzustellen, dass das Melken ordnungsgemäß erledigt wird. Danach gehe ich zurück ins Haus, mache Frühstück, putze und kümmere mich um alles, was sonst noch anfällt. Ich bin pensionierte Beamtin und jetzt Landwirtin.
Wir wurden gemeinsam vom WWF geschult, 15 von uns aus dieser Gegend. Wir erhielten Saatgut für „Maasai Love Grass“ und „African Foxtail“. Von allen, die geschult wurden, habe ich das größte Feld bepflanzt.
Früher habe ich eine andere Grassorte angebaut, das sogenannte „Napiergras“. Aber seit wir diese Sorten anbauen, haben sie sich gut gehalten, sogar während der Dürre. Sie wachsen wirklich gut. Man kann alle drei Wochen mähen.
Ich bin sehr stolz auf das, was ich hier aufgebaut habe. Ich möchte die größte Heuproduzentin im „Kilifi County“ werden – und auch die größte Saatgutproduzentin. Wenn man entschlossen ist, kann man es schaffen, auch als Frau. Alles ist möglich. Wenn sich hier alles gut entwickelt und die Flächen schön grün sind, dann möchte ich die Anbaufläche vergrößern.
Mein Ziel ist, dass meine Kühe täglich 50
Liter Milch geben. Das ist möglich. Dann wäre ich wirklich glücklich. Ich möchte meinen eigenen Lebensstandard verbessern.
Wenn man nicht genug Gras hat, wird es schwierig. Denn oft muss man, anstatt hinauszugehen und sein eigenes Gras zu mähen, woanders hingehen, um welches zu finden.
Ich habe noch nicht angefangen, Saatgut oder Heu zu verkaufen, weil die Dürre bis
April andauern könnte. Normalerweise regnet es hier im April, aber aufgrund des Klimawandels kann sich der Regen bis in den Mai verzögern. Daher bewahre ich es einfach auf, um sicherzugehen, dass ich genug habe.
Viele Menschen glauben, dass Gras einfach von selbst wächst. Durch dieses Projekt lernen sie, dass man den Anbau sehr professionell betreiben kann. Davon profitiert auch die Gemeinschaft: Wenn die Kühe besseres Futter bekommen, verbessert sich die Qualität der Milch.

Rosalia Neema Kahindi
Schildkrötenretterin, 28 Jahre
„Meeresschildkröten gab es hier schon immer. Ich möchte, dass es sie auch für die nächste Generation noch gibt.“

Rosalia Neema Kahindi, Schildkrötenretterin. Ich war acht Jahre alt, als ich zum ersten Mal an den Strand kam. Als Kinder durften wir nicht dorthin gehen – meine Mutter erlaubte es nicht. Ich glaube, diese Vorstellung teilen viele Menschen hier in der Gegend. Das Meer wird mit Dämonen und dergleichen in Verbindung gebracht. Manche Menschen gehen an den Strand und kommen nie wieder zurück.
Als ich dann in die Grundschule kam, bot sich mir die Gelegenheit. In der Schule bastelten wir kleine Drachen und gingen zum Strand hinunter, um sie steigen zu lassen. Das war wirklich fantastisch.
Es ist traurig, eine Meeresschildkröte sterben zu sehen – noch mehr, wenn sie einen Panzer hat. Denn diese Meeresschildkröte wäre geschlechtsreif. Vielleicht stand sie kurz davor, Eier zu legen. Diese Wesen haben etwas ganz Besonderes an sich – sie wirken fast magisch, prähistorisch, sie waren schon immer hier. Wenn man Geschichten aus früheren Zeiten hört, erfährt man, dass es damals viele Schildkröten gab. Aber selbst meine Geschwister haben eine Meeresschildkröte nur im Rehabilitationszentrum gesehen, niemals draußen in der Natur. Da frage ich mich: Was wird mit der nächsten Generation geschehen?
Mit meiner Liebe zur Natur schätze ich mich sehr glücklich, in diesem Bereich arbeiten zu können. Das hat auch meine Familie verändert – heute sehen sie die Natur und den Strand mit ganz anderen Augen. Wenn jedes Kind hier in der Gegend die Möglichkeit bekäme, solche Erfahrungen zu machen, könnte sich vielleicht die Einstellung der Gesellschaft verändern – und vielleicht würde dadurch auch das Meer wieder zu einem besseren Lebensraum für die Schildkröten.
Ich glaube wirklich, dass Frauen in diesem Bereich mehr bewirken können. In unserer Tradition gibt es Aufgaben, von denen erwartet wird, dass Frauen sie „erfüllen“ müssen: Eine Frau muss Frühstück, Mittag- und Abendessen zubereiten. Sie muss sich um die Kinder kümmern … Aber für unsere Generation ist es längst nichts Ungewöhnliches mehr, wenn ein Mann kocht.
Wenn Männer akzeptieren können, einige der Aufgaben zu übernehmen, die früher als Frauensache galten, dann können sie auch akzeptieren, dass Frauen Dinge tun, die ihnen früher nicht erlaubt waren.

Wir bedanken uns für die Kooperation mit dem WWF